Lugar de origen: Maryland, Estados Unidos
Fundación: 1995
“La historia de Good Charlotte es sencilla... Empezamos con la banda en abril de 1995, grabamos muchas cosas entre ese año y el 2000, buena parte de todo eso puedes encontrarlo en Internet porque solamente existen 2 copias físicas de ese material. Hemos hecho cientos de giras, escrito cientos de canciones, y tocado en cientos de lugares distintos”.
Todo lo que puede decirse en resumen de esta banda es que han sido tan felices como han podido hacer felices a sus fans. Los gemelos Benji y Joel (nacidos el 3 de noviembre del 79) crecieron en una familia clase media baja del pueblo de Waldorf, Maryland—“en medio de la nada," dice Benji.
Benji empezó a aprender por sí mismo a tocar la guitarra a los 16 años; Joel se inclinó por el aspecto vocal. "De inmediato, Joel y yo empezamos a pensar en escribir canciones; apenas regresábamos de la escuela corríamos a nuestro cuarto y nos poníamos a cantar y tocar por horas."
Antes de que Paul (bajo) y Billy (guitarra) se unieran, Good Charlotte tomó su nombre de un libro infantil y dieron su primer presentación en el sótano de un vecino para una audiencia de 20 personas. "Solamente tocamos canciones propias - la verdad es que ¡no éramos tan buenos como para aprender a tocar las de otros!".
Los hermanos se dedicaron ellos mismos a su música, aunque no tenían suficiente dinero para el equipo y ninguna conexión en la industria de la música, así que realizaron su primer demo, escribieron su propia biografía y comenzaron a mandar paquetes por correo a varias compañías de discos que lograron conocer a través de una revista.
"Escribí esa carta diciendo, somos Good Charlotte y si nos firman ahora ¡será más barato que más adelante!" recuerda Benji. "Nuestra ignorancia fue como una especie de bendición. No podíamos sentirnos decepcionados al no saber demasiado de cómo funciona realmente este negocio”.
Benji y Joel se graduaron de la preparatoria en junio de 1997 y como regalo de graduación su madre les regalo un par de boletos de avión para California. "Algunas de nuestras bandas favoritas como Green Day empezaron a darse a conocer en East Bay, un club en el 924 de la calle Gilman. Así que cuando nos graduamos, ese verano hicimos una peregrinación para visitar ese club. Nunca habíamos estado antes en un avión, pero teníamos una tía en Berkeley que nos dejó caer con ella."
Los hermanos regresaron a Maryland, renovados, inspirados y más determinados que nunca. Dejaron su casa y se mudaron a Annapolis, ahí tocaban en algunos lugares donde daban shows tanto electrónicos como acústicos, y trabajaban en "todo tipo de asquerosos trabajos, tuve más de 30 de ellos" recuerda Benji. "Fue un tiempo en nuestras vidas en el que estuvimos luchando mucho, pero también fue un tiempo increíble. Algunas veces es bueno estar hambriento".
Cuando Billy se unió como segunda guitarra, Good Charlotte estuvo completo. La banda ganó un concurso local y su canción "Can't Go On" fue incluida en un sampler de talento regional. Entonces sintieron que necesitaban un manager y Lit les ofreció ayudarlos en las serie de fechas totalmente vendidas en la Costa Este.
"No teníamos dinero, transportación, ni manera de hacer las actuaciones. Nuestra mamá estaba viviendo en un tipo de cobertizo en la propiedad de nuestros vecinos, y la única cosa que en realidad poseía era una mini-van. Nos dijo, chicos tomen la mini-van para hacer los conciertos y yo veré lo que hago, pido aventón o camino al trabajo. Eso te muestra que de verdad ella siempre ha estado para nosotros todo el tiempo".
"Para cuando tocamos en New York con Lit, en Diciembre de 1999, todos los sellos voltearon a vernos. Firmamos nuestro contrato en mayo del 2000, en el estudio de grabación y el álbum Good Charlotte (Epic) salió a la venta en septiembre."
Para entonces, el quintento estaba en un camino sin paradas. Tres meses de fechas con MXPX, continuaron sus actuaciones en el W.A.R.P. tour del 2001 para después realizar más fechas, incluido un viaje a Australia y Nueva Zelanda (donde el álbum debutó como Disco de Platino). Gracias a este intenso trabajo, Good Charlotte construyó una gran base de fans—a lo que MTV dio noticia, provocando que los videos de la banda tuvieran gran exposición en el canal como "Little Things", "Motivation Proclamation" y "Festival Song."
En 2002, la banda graba su segundo material Young and the Hopeless pero es hasta el 2004 con el álbum The Chronicles of Life and Death que logran cosechar los frutos de su esfuerzo y la fama internacional.
"No creo que seamos mejores que ninguna otra banda," dice Benji, "aunque sí creo que somos más sinceros, más reales que otros. Queremos ser juzgados por lo que realmente estamos haciendo, no que nos pongan en un género con un montón de bandas con las que no tenemos nada en común. Tenemos mucho más que decir que algunas bandas con las que nos comparan y espero que la gente pueda escuchar eso en este álbum”.
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